José Mel est le nouvel entraîneur d’Almería, dernier de LaLiga EA Sports avec 10 points et virtuellement condamné à la relégation, après la période d’échec de Gaizka Garitano, qui a été licencié mercredi après-midi après avoir échoué à améliorer les résultats d’une équipe qui a commencé la saison avec Vicente Moreno, qui a été licencié en septembre.
Mel, qui a fêté ses 61 ans le 28 février, prend en charge Almeria jusqu’à la fin de la saison en cours, a annoncé sur son site Internet U.D. Almeria, qui souligne la « grande expérience sur les bancs de touche » et la « brillante carrière » de son nouvel entraîneur, tant en Espagne qu’à l’étranger.
Le changement à la tête de l’équipe rouge et blanche, qui n’a gagné aucun match et se trouve pratiquement sans espoir à la dernière place de la Primera avec 10 points (10 nuls et 18 défaites), à 14 points du salut à dix journées de la fin, intervient après le match nul 2-2 de lundi dernier à domicile contre Séville, dans un match où l’équipe menait 1-0, bien qu’elle soit revenue au score dans la dernière ligne droite jusqu’à l’égalisation du Serbe Marezi Milovanovic à la 95e minute.
Pepe Mel remplace Garitano, après l’accord conclu mercredi après-midi par les deux parties pour mettre fin à leur relation. L’entraîneur de Derio (Biscaye) a dirigé Almeria pendant dix-neuf journées de championnat, au cours desquelles il n’a remporté aucune victoire, concédé sept nuls et douze défaites.
Mel, qui a déjà signé son contrat jusqu’à la fin de cette saison, est un entraîneur avec une expérience considérable dans le football espagnol, où il a géré près de 600 matchs entre Primera et Segunda División, et a également entraîné West Bromwich Albion en Premier League (entre janvier et mai 2014).
Il a été sur le banc du Real Murcie, de Tenerife, de Getafe, d’Alavés, de Poli Ejido, du Rayo Vallecano, du Betis -en deux étapes (2010-13 et 2014-16) et qu’il a qualifié pour la compétition européenne-, du Deportivo, de Las Palmas ou de Malaga, entre autres, et son dernier club a été l’OFI Crète grec, qu’il a rejoint en décembre dernier et qu’il a quitté en février de cette année.
En tant que footballeur, il a été formé dans les rangs des jeunes du Real Madrid jusqu’à ce qu’il fasse ses débuts avec Castilla. Il a ensuite joué pour Osasuna, Castellón, Betis, Grenade, Getafe, Écija et Angers SCO en France, où il a pris sa retraite en 1998.
Le limogeage de son prédécesseur, Gaizka Garitano, a mis fin à une période d’un peu plus de cinq mois en tant qu’entraîneur d’Almeria, période au cours de laquelle il a également géré deux matchs de coupe, en plus des dix-neuf matchs de championnat, et au cours de laquelle il n’a pas réussi à remettre l’équipe sur les rails malgré une amélioration évidente du jeu, sans que cela ne s’accompagne de résultats.
Le Basque est arrivé au club d’Almeria le 8 octobre après le limogeage, le 29 septembre, de l’entraîneur qui avait commencé la saison, Vicente Moreno, sous lequel les Rouge et Blanc n’ont obtenu que deux points en sept matches. Entre-temps, Alberto Lasarte, l’entraîneur de l’équipe réserve, a assuré l’intérim pendant deux matches.
« L’UD Almeria souhaite remercier publiquement Gaizka Garitano et ses assistants pour le professionnalisme et l’engagement dont ils ont fait preuve à tout moment envers le club, tout en leur souhaitant bonne chance pour l’avenir », a déclaré le club andalou dans un communiqué.