Les batteries d’e-cigarettes qui sont jetées après une seule utilisation peuvent être rechargées des centaines de fois, selon une étude.
La popularité des vapes a explosé ces dernières années, en particulier chez les jeunes, et de nombreuses batteries lithium-ion ne sont pas conçues pour être rechargées.
Environ 1,3 million d’appareils sont jetés chaque semaine au Royaume-Uni, et 10 000 kilogrammes de lithium se retrouvent dans les décharges.
Outre le gaspillage de charges potentielles, les batteries contiennent également du nickel, du cobalt et des solvants organiques toxiques pour l’environnement.
Des chercheurs de l’UCL et de l’Université d’Oxford ont déclaré qu’il fallait au minimum que le public sache comment se débarrasser correctement des piles.
Si vous utilisez un faible taux de charge et de décharge, vous pouvez voir que pour plus de 700 cycles, vous avez encore plus de 90 % de rétention de capacité.
Professeur Paul Shearing, auteur principal de l’article
Le professeur Paul Shearing, auteur principal de l’article, a déclaré : « Nous avons été surpris par les résultats qui indiquaient la durée potentielle du cycle de ces piles.
« Si vous utilisez un faible taux de charge et de décharge, vous pouvez constater que pour plus de 700 cycles, vous conservez plus de 90 % de la capacité.
« C’est une très bonne batterie, en fait. Et ces batteries sont simplement jetées. Elles sont jetées sur le bord de la route.
« Le public doit au minimum être informé des types de piles utilisées dans ces appareils et de la nécessité de s’en débarrasser correctement.
« Les fabricants devraient fournir un écosystème pour la réutilisation et le recyclage des batteries d’e-cigarettes, et devraient également s’orienter vers des dispositifs rechargeables par défaut. »
Publiant leurs travaux dans la revue Joule, les chercheurs ont utilisé des microscopes et des rayons X pour cartographier la structure des batteries et les ont chargées et déchargées à plusieurs reprises pour voir combien de temps elles dureraient.
Les chercheurs s’efforcent à présent de rendre les piles plus durables en utilisant différents types de lithium et de concevoir des méthodes de recyclage des piles qui permettent d’éliminer certains matériaux sans en abîmer d’autres.
Actuellement, le minerai est extrait en utilisant d’énormes quantités d’eau dans des endroits tels que l’Argentine et le Chili, ce qui nuit à la faune locale et signifie qu’il y a moins d’eau pour les populations locales.
Le cobalt, autre matériau couramment utilisé dans les batteries, provient principalement de la République démocratique du Congo, où les mineurs sont soumis à des conditions de sécurité extrêmes.
Les chercheurs ont également indiqué que les scientifiques devraient tenir compte du cycle de vie des piles lorsqu’ils réfléchissent à leurs applications.
Le professeur Shearing a déclaré : « Cela imprègne tous nos travaux, qu’il s’agisse d’une batterie de vapotage ou d’une batterie destinée à un hélicoptère électrique.
« C’est le même type de processus de réflexion qui nous amène à comprendre pleinement le cycle de vie d’une batterie.
